2007年9月27日，美国明尼苏达州伊根市（Eagan）报道--美国西北航空公司（纽约证交所股票代码：NWA）25日接到美国运输部通知，初步批准其开通往返底特律和上海的直飞航班申请，这一新航线业务将于2009年3月25日生效。
美国西北航空公司总裁兼首席执行官Doug Steenland先生对此表示："对于中美两国亟需便捷直航服务的旅客而言，这无疑是一项重大进展。对于美国运输部的决定我们感到非常高兴，这也非常符合美国运输部所一贯秉承的目标，即深化市场竞争及向旅客提供多元选择，最大程度地保障公共利益。我们非常感谢136,000名签名支持西北航空申请新航权的乘客、企业客户、合作伙伴、政府官员及员工，感谢他们对西北航空的热情和极大支持。"
美国西北航空公司位于底特律的WorldGateway（环宇航厦）航空枢纽是美国通往亚洲的最大门户，其网络覆盖范围广泛，连接100多座美国城市。底特律恰好位于大圆（Great Circle）航线上，且地理位置优越，可快速高效地转往美国的大部分城市，同时前往中国的飞行时间也最短。
西北航空计划在该新辟航线业务上采用波音787客机。西北航空是波音787客机在北美航空界服务的首家客户。燃油效率更高的787客机将成为空中最环保的飞机，开创一个为乘客提供舒适和方便的新时代。
美国西北航空公司是全世界最大的航空公司之一，其主要航空枢纽位于底特律、明尼阿波利斯/圣保罗、孟菲斯、东京与阿姆斯特丹，每日提供约1,400班次的飞行服务。美国西北航空公司为天合联盟成员，为旅客提供全球最广泛的航空网络。美国西北航空公司与其航空伙伴的航线，遍及全球六大洲近160多个国家1,000多个城市。 | 
